شهد قطاع الطاقة تطورا جديدا بعد قيام شركة ارامكو السعودية بتصدير شحنة من المكثفات النفطية المنتجة من مشروع الجافورة الضخم في خطوة تعكس التحول الاستراتيجي للمملكة نحو توسيع انتاج الغاز وتعظيم القيمة المضافة من السوائل المصاحبة له. ويعد هذا التصدير اول عملية بيع معلنة لمكثفات من المشروع الذي تبلغ استثماراته نحو مئة مليار دولار ويهدف اساسا الى تعزيز انتاج الغاز الطبيعي وتلبية الطلب المحلي المتزايد على الطاقة.
المكثفات النفطية التي تم بيعها تعتبر من السوائل الخفيفة عالية الجودة وتستخدم في صناعة الوقود والبتروكيماويات ما يمنحها قيمة اقتصادية مرتفعة مقارنة ببعض انواع النفط التقليدي. وتشير التقديرات الى ان الشحنات الاولى ستتجه الى مشترين في اسيا مع توقعات ببيع عدة شحنات شهريا خلال المرحلة الاولية من التشغيل.
يعد مشروع الجافورة اكبر مشروع غاز غير تقليدي غني بالسوائل في الشرق الاوسط ويحتوي على موارد ضخمة من الغاز والمكثفات ما يجعله احد الركائز الرئيسية لاستراتيجية السعودية في تنويع مصادر الدخل وتقليل الاعتماد على النفط في توليد الكهرباء. كما يساهم المشروع في تحرير كميات اكبر من النفط الخام للتصدير الخارجي ودعم النمو الصناعي المرتبط بالغاز والبتروكيماويات.
ويرى محللون ان دخول مكثفات الجافورة الى الاسواق العالمية قد يضيف بعدا جديدا لمزيج صادرات الطاقة السعودية خاصة مع ارتفاع الطلب الاسيوي على الخامات الخفيفة التي توفر عائدا تكريريا مرتفعا. ومع التوسع التدريجي في انتاج المشروع حتى نهاية العقد الجاري يتوقع ان يلعب دورا محوريا في تعزيز مكانة المملكة كمورد رئيسي للطاقة التقليدية والانتقالية في آن واحد.